การศึกษาใหม่พบว่าอาหารที่มีไขมันสูงอาจทำให้เกิดความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้าในคนอ้วนได้ (ที่มา: ไฟล์รูปภาพ) นักวิจัยกล่าวว่าแบคทีเรียในลำไส้มีบทบาทสำคัญในการสร้างความรู้สึกด้านลบในสมองของคนอ้วน ทำให้เกิดภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวล ผลการวิจัยพบว่าหนูที่รับประทานอาหารที่มีไขมันสูงแสดงอาการวิตกกังวล ซึมเศร้า และพฤติกรรมครอบงำมากกว่าสัตว์ที่รับประทานอาหารปกติอย่างมีนัยสำคัญ ในหนูที่รับประทานอาหารที่มีไขมันสูง สมองสองส่วนคือไฮโปทาลามัสซึ่งช่วยควบคุมการเผาผลาญของร่างกายทั้งหมด และนิวเคลียส accumbens ซึ่งมีความสำคัญต่ออารมณ์และพฤติกรรมจะกลายเป็นการดื้อต่ออินซูลิน อาหารของคุณไม่จำเป็นต้องเพียงแค่ทำให้น้ำตาลในเลือดของคุณสูงขึ้นหรือต่ำลงเท่านั้น C. Ronald Kahn จาก Joslin Diabetes Center ในสหรัฐอเมริกาได้เปลี่ยนสัญญาณจำนวนมากที่มาจากจุลินทรีย์ในลำไส้ และสัญญาณเหล่านี้ส่งไปถึงสมอง
แต่พฤติกรรมเหล่านี้ทั้งหมดจะกลับกันหรือดีขึ้นเมื่อให้ยาปฏิชีวนะที่จะเปลี่ยนไมโครไบโอมในลำไส้ด้วยอาหารที่มีไขมันสูง คาห์นกล่าวเสริม ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Molecular Psychiatry ทีมงานได้ระบุผลของ microbiome โดยการย้ายแบคทีเรียในลำไส้จากหนูทดลองไปเป็นหนูที่ปราศจากเชื้อโรคซึ่งไม่มีแบคทีเรียในตัวเอง
สัตว์ที่ได้รับแบคทีเรียจากหนูที่รับประทานอาหารที่มีไขมันสูงเริ่มแสดงระดับกิจกรรมที่เพิ่มขึ้นที่เกี่ยวข้องกับความวิตกกังวลและพฤติกรรมครอบงำ อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ได้รับจุลชีพจากหนูที่รับประทานอาหารที่มีไขมันสูงร่วมกับยาปฏิชีวนะไม่ได้รับ แม้ว่าจะไม่ได้รับยาปฏิชีวนะเองก็ตาม
ขณะนี้นักวิจัยกำลังทำงานเพื่อระบุกลุ่มแบคทีเรียเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการเหล่านี้และโมเลกุลที่แบคทีเรียผลิตขึ้น หากเราสามารถปรับเปลี่ยนแบคทีเรียเหล่านั้นได้ ไม่ว่าจะโดยการใส่แบคทีเรียที่เป็นประโยชน์มากขึ้นหรือลดจำนวนแบคทีเรียที่เป็นอันตราย นั่นอาจเป็นวิธีในการดูพฤติกรรมที่ดีขึ้น Kahn ตั้งข้อสังเกต
ดอกแอสเตอร์มีลักษณะอย่างไร