สิ่งที่น่าแปลกใจคือคำจำกัดความของเสรีภาพที่จำกัด แม้แต่เพื่อนของเราก็สมัครรับข้อมูลด้วย เป็นปีที่ดี แม่ของฉันเชื่อว่ามันเป็นแค่การคุกคาม บางอย่างที่ฉันพูดระหว่างการแข่งขันที่กรีดร้องของเราเท่านั้น เธอเชื่อมั่นว่าฉันจะไม่ย้ายออกจากบ้านสี่ห้องนอนในเดลีเพื่ออยู่คนเดียวจริงๆ ห่างออกไปเพียงไม่กี่กิโลเมตร
เธอตอบตกลงอย่างไม่เต็มใจเมื่อห้าเดือนก่อน ฉันเชื่ออย่างประหลาดว่าฉันต้องโตด้วยตรรกะ แต่มีเงื่อนไขข้อหนึ่งคือ ครอบครัวขยาย เพื่อนของพ่อแม่ เพื่อนบ้าน ยาม บ้านช่วย และลูกๆ ทุกคนไม่ควรรู้เรื่องนี้ ฉันกำลังตั้งแผ่นตรีในเมืองเดียวกัน ฉันรักษาสัญญา จนถึงตอนนี้ เสื้อผ้าของฉันบางส่วนยังคงครอบครองอัลมิราห์เดิมของฉัน ห้องน้ำเก็บแชมพูของฉัน ผ้าเช็ดตัวพิเศษแขวนไว้ที่ระเบียงทุกๆ สองสามวัน เหมือนฉันไม่เคยจากไป แต่ฉันทำ. และห้องใหม่ที่มีเตียงเดี่ยว ไฟประดับ ชั้นวางหนังสือสีแดง และเก้าอี้ปอกระเจา 2 ตัว ให้ความรู้สึกของฉันมากกว่าห้องที่ฉันเคยโตมา
แม่กังวลว่าสังคมจะเข้าใจผิดเกี่ยวกับการเคลื่อนไหว ความกลัวของเธอเปลี่ยนไปในจอใหญ่ในเรื่อง Pink ในฉากที่ทนายความถาม Minal เกี่ยวกับทางเลือกที่จะอาศัยอยู่กับแฟนสาวมากกว่าพ่อแม่ของเธอ และสันนิษฐานว่าเป็นเช่นนั้นเพื่อที่เธอจะได้หลอกล่อเด็กผู้ชายกลับบ้านหรือเปิดเวทีค้าประเวณี ผู้หญิงกล้าดียังไงมาอยู่คนเดียว? และถ้าเธอทำ นานแค่ไหนก่อนที่เธอจะยอมรับความพ่ายแพ้และกลับบ้าน?
ทุกสุดสัปดาห์ เมื่อฉันกลับมา แม่จะถามว่าฉันจะกลับบ้านเมื่อไหร่ ไม่ใช่ถ้าเพียงแค่ตรงเมื่อ สำหรับเธอ มันเป็นความตั้งใจที่ฉันจะเบื่อในที่สุด การย้ายออกไปเป็นแนวคิดที่แปลกใหม่สำหรับเธอ แต่ก็เป็นสิ่งที่คุ้นเคยเช่นกัน เป็นเวลาหลายปีที่เธอเฝ้าดูเราบริโภคโทรทัศน์ของอเมริกา ซึ่งเด็กๆ ไม่ได้อาศัยอยู่กับพ่อแม่หลังจากอายุ 18 ปี มันเป็นแนวคิดที่เป็นจริง แต่มีเพียง saat samundar paar ครั้งเดียวที่เด็กผู้หญิงออกจากบ้านพ่อแม่ของพวกเขาตามที่เธอบอกคือเมื่อพวกเขาพบเด็กผู้ชายที่จะแต่งงานหรือเมื่อพวกเขาย้ายเมืองและประเทศไปเรียนหรือทำงาน ฉันพูดถึงน้องสาวของฉันได้ย้ายออกไปอยู่ในอพาร์ตเมนต์นักเรียนเพื่อเตรียมสอบข้าราชการพลเรือนให้เสร็จหรือไม่? กะของเธอมีจุดประสงค์ ของฉันไม่มี
ฉันไม่พบเด็กผู้ชายหรืองานในเมืองใหม่ แต่ฉันต้องจากไป ฉันไม่รู้ว่าทำไม คืนหนึ่งที่งานคอนเสิร์ต ฉันเห็นตัวเองคอยดูเวลาทุกสองสามนาที และภายในเวลา 23.30 น. ฉันแค่อยากเห็นหน้าแม่เท่านั้น พ่อแม่และฉันสนิทกันเสมอ แต่ช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมาทำให้เราใกล้ชิดกันมากขึ้น แม่ของฉันสูญเสียทั้งพ่อและแม่ของเธอจากการเจ็บป่วย และทันใดนั้น วันของฉันก็หมุนไปรอบๆ ที่ทำงาน ไปโรงพยาบาล ปู่ย่าตายายและพ่อแม่ของฉัน
เช่นเดียวกับครอบครัวชาวอินเดียส่วนใหญ่ เราไม่พูดถึงการพึ่งพาอาศัยกัน และความกลัวที่จะสูญเสียกันและกัน และเราจะไม่พูดถึงเรื่องนี้อีก คืนนั้นที่งาน ฉันรู้ว่าทำไมฉันไม่สมัครเรียนมหาวิทยาลัยในต่างประเทศ ทำไมฉันถึงหลั่งน้ำตาที่สนามบินขณะเดินทางไปฮอลแลนด์ 11 วัน และทำไมฉันโทรหาแม่บ่อยเกินไปในหนึ่งวัน พ่อแม่ของฉันเลี้ยงลูกติดตัวไว้ซึ่งไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับการเป็นอิสระ และเกือบจะกลัวเกินกว่าจะอยู่คนเดียว
พ่อแม่ของเราไม่ได้สอนให้เราอยู่คนเดียว ฉันไม่ปล่อยให้ฉันไปค้างคืนที่บ้านเพื่อนเลยจนกระทั่งฉันอายุ 16 ปี อันที่จริง มีข่าวลือว่าพวกเขาคลอดลูกคนที่สองออกมา ฉันเลยอยู่คนเดียวไม่ได้ แม้ว่าฉันจะรู้สึกขอบคุณพี่สาวอย่างสุดซึ้ง ฉันหวังว่าฉันจะรู้วิธีอยู่คนเดียว แผนของสังคมสำหรับฉันนั้นเรียบง่าย เกิดและเติบโตในครอบครัว แต่งงานในอีกครอบครัวหนึ่ง
ฉันจึงต้องจากบ้านไปเพื่อเริ่มต้นการเดินทางทั้งน้ำตา ซึ่งในหัวของฉัน กลับรู้สึกตื่นเต้นเร้าใจกว่ามาก ฉันคาดว่าจะตื่นขึ้นมาในเช้าวันหนึ่งด้วยความรู้สึกเป็นผู้ใหญ่ ใบหน้าของฉันมีประกายวาววับซึ่งจะบอกให้โลกรู้ว่าฉันมาถึงแล้ว ฉันไม่ได้ อันที่จริง ฉันไม่เคยรู้สึกโง่เลย วันหนึ่ง ในช่วงสองสามสัปดาห์แรก ฉันเกือบจะโทรหาช่างไฟฟ้าให้มาซ่อมหลอดไฟที่เต้ารับ เมื่อเพื่อนร่วมแฟลตชี้ให้เห็นถึงความโง่เขลาของมัน ฉันก็ตระหนักว่าฉันได้โทรออกถูกต้องแล้วโดยการออกจากบ้าน
ล้อเลียนในแวดวงเพื่อนเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ของฉันสั่นคลอนระหว่างการทำให้บ้านของฉันเป็นหลุมจอดก่อนปาร์ตี้และบ้านของเซ็กซ์ สิ่งที่ทำให้ฉันประหลาดใจก็คือคำจำกัดความของเสรีภาพที่เพื่อน ๆ ของฉันสมัครรับไว้อย่างจำกัด ฉันกำลังหนีจากแนวหน้าของการปกครองที่กดขี่ที่บ้านหรือไม่? ไม่เลย. ฉันกำลังช่วยให้ตัวเองเรียนรู้การถนอมตัวเอง ซึ่งเป็นความสำเร็จที่พ่อแม่ของเราลืมสอนเรา
อาหารพืชสำหรับพืชในร่ม
หลายปีที่ผ่านมา ฉันได้ยินเรื่องสยองขวัญจากสาวโสดที่ใช้ชีวิตอย่างอิสระ คนที่ฉันรู้ว่าจะตื่นขึ้นมาเพราะยางรถถูกเจาะสามครั้งต่อสัปดาห์ ฉันตื่นตระหนกเมื่อพบว่ากระจกข้างรถของฉันพัง สองสัปดาห์หลังจากที่ยางรถของฉันคันหนึ่งถูกฟัน ฉันเปลี่ยนที่จอดทันที เพื่อนอีกคนเล่าว่าเพื่อนบ้านเกือบไล่เธอออกเมื่อเห็นเธอถือกระป๋องเบียร์อยู่ที่ระเบียง จนถึงตอนนี้ ห้าเดือนแรกของฉันไม่ได้ประสบกับเหตุการณ์ร้ายแรง แต่ฉันพร้อมแล้ว ฉันเดินไปรอบๆ พร้อมสเปรย์พริกไทย มีดสวิส และฉันรู้ว่าจะทำแผลให้บาดเจ็บด้วยกุญแจรถได้อย่างไร
ฉันต้องฝึกอยู่คนเดียว แต่ฉันไม่พร้อมที่จะรับมือกับความเหงา ในบางคืน ฉันรู้สึกเหมือนคริสโตเฟอร์ แม็คแคนเลสใน Into The Wild ต่อสู้กับปีศาจภายในเพื่อค้นหาความจริงที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ไหม เรื่องไร้สาระ เคยชินกับความวุ่นวายในบ้านพ่อแม่ของฉัน ความเงียบในบ้านหลังนี้ ส่วนใหญ่เป็นของฉันเอง โหดร้าย ฉันยังไม่สามารถกินคนเดียวได้ เป็นเวลากว่าสองทศวรรษแล้วที่ฉันใช้เตียงร่วมกับพี่สาว — มักจะทะเลาะกัน แบ่งกันใช้ ปลอบใจกัน หรืออ่านหนังสือและเล่นเกมใต้แสงไฟ ในช่วงสองสามสัปดาห์แรกที่นี่ และฉันนอนไม่หลับก่อนตี 5 ตอนนี้ผมเลื่อนไปตั้งแต่ตี 3 แล้ว
อย่างไรก็ตาม เมื่อสงครามจิตวิทยาสิ้นสุดลง ฉันก็กลายเป็นกิจวัตร อยู่คนเดียวก็ง่ายขึ้น สักวันฉันจะพบว่าตัวเองอยู่บนขอบ ภายในวันศุกร์ ฉันต้องการอาหารที่ฉันโตมากินและนอนบนเตียงเดียวกับพ่อแม่ของฉัน ภายในวันจันทร์ ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะกลับไปสู่แสงแฟรี่และเตียงเดี่ยว มันยุ่งยาก แต่คุณสามารถอยู่ในรังไหมได้นานแค่ไหน?