โรคเกี่ยวกับหัวใจเป็นสาเหตุสำคัญประการหนึ่ง (ที่มา: เก็ตตี้อิมเมจ / Thinkstock) ผู้ชายอายุ 50 ปีขึ้นไปอาจมีความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตสูงกว่าผู้หญิงในกลุ่มอายุเดียวกันอย่างมีนัยสำคัญ ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากอัตราที่หนักกว่าของ สูบบุหรี่ และโรคหัวใจในผู้ชาย จากการศึกษาขนาดใหญ่ของคนใน 28 ประเทศ
อย่างไรก็ตาม งานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน วารสารสมาคมการแพทย์แคนาดา พบว่าช่องว่างในความเสี่ยงการเสียชีวิตของชายและหญิงแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ
Yu-Tzu Wu จาก King's College London และ Newcastle University ในสหราชอาณาจักรกล่าวว่าการศึกษาจำนวนมากได้ตรวจสอบผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากปัจจัยทางสังคม พฤติกรรม และชีวภาพต่อความแตกต่างทางเพศในการตาย แต่มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถตรวจสอบความผันแปรที่อาจเกิดขึ้นในแต่ละประเทศได้ .
ประเพณีวัฒนธรรมที่แตกต่างกัน บริบททางประวัติศาสตร์ การพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมอาจส่งผลต่อประสบการณ์ทางเพศในประเทศต่างๆ ดังนั้นจึงส่งผลต่อสถานะสุขภาพของผู้ชายและผู้หญิงได้หลากหลาย หวู่กล่าว
การวิจัยได้ตรวจสอบปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคม วิถีชีวิต สุขภาพ และสังคมที่อาจมีส่วนทำให้เกิดช่องว่างการตายระหว่างชายและหญิงที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไป
ข้อมูลดังกล่าวครอบคลุมผู้คนกว่า 179,000 คนใน 28 ประเทศ และมากกว่าครึ่ง (ร้อยละ 55) เป็นผู้หญิง
ผลการศึกษาพบว่าผู้ชายอายุ 50 ปีขึ้นไปมีความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตมากกว่าผู้หญิงถึง 60% โดยส่วนหนึ่งมาจากอัตราการสูบบุหรี่ที่หนักกว่าและ โรคหัวใจ ในผู้ชาย
การสูบบุหรี่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ (ภาพ: เก็ตตี้อิมเมจ / Thinkstock) ผลกระทบของเพศต่ออัตราการตายไม่ควรรวมถึงความผันแปรทางสรีรวิทยาระหว่างชายและหญิงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโครงสร้างทางสังคมของเพศด้วย ซึ่งแตกต่างกันไปตามแต่ละสังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความผันแปรขนาดใหญ่ในแต่ละประเทศอาจบ่งบอกถึงผลกระทบของเพศสถานะมากกว่าเพศ หวู่กล่าว
แม้ว่าชีววิทยาของเพศจะมีความสอดคล้องกันในประชากร แต่ความผันแปรในบริบททางวัฒนธรรม สังคม และประวัติศาสตร์สามารถนำไปสู่ประสบการณ์ชีวิตที่แตกต่างกันของชายและหญิง และความผันแปรในช่องว่างการตายในแต่ละประเทศ Wu กล่าวเสริม
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าการค้นพบนี้สอดคล้องกับวรรณกรรมเกี่ยวกับอายุขัยและอัตราการเสียชีวิต
ผู้เขียนรายงานการศึกษาระบุ ความแตกต่างของความแตกต่างทางเพศในอัตราการตายในแต่ละประเทศอาจบ่งบอกถึงผลกระทบที่สำคัญของเพศต่อการสูงวัยอย่างมีสุขภาพดี นอกเหนือจากเพศทางชีววิทยา และการมีส่วนร่วมที่สำคัญของการสูบบุหรี่อาจแตกต่างกันไปตามประชากรต่างๆ
ทีมงานแนะนำว่านโยบายด้านสาธารณสุขควรคำนึงถึงความแตกต่างทางเพศและเพศ และอิทธิพลของปัจจัยทางสังคมและวัฒนธรรมที่มีต่อสุขภาพ