แผนการฉีดวัคซีนตามอายุที่ง่ายขึ้นสามารถช่วยให้ผู้ใหญ่สามารถป้องกันบาดทะยักและโรคคอตีบได้อย่างน้อย 30 ปีโดยไม่ต้องฉีดวัคซีนกระตุ้นเพิ่มเติม (ภาพ: Thinkstock) ทีมนักวิจัยของสหรัฐฯ ได้ท้าทายอนุสัญญาว่าวัคซีนป้องกันบาดทะยักและโรคคอตีบต้องได้รับการจัดการทุกๆ 10 ปี แต่พวกเขาได้แนะนำว่าควรกำหนดการฉีดวัคซีนสำหรับผู้ใหญ่ทุกๆ 30 ปี
Mark K. Slifka ศาสตราจารย์จาก Oregon Health & Science University บอกว่า เราได้รับแจ้งเสมอให้ยิงบาดทะยักทุก 10 ปี แต่จริงๆ แล้ว มีข้อมูลน้อยมากที่จะพิสูจน์หรือหักล้างไทม์ไลน์นั้น
การศึกษาซึ่งศึกษาระดับภูมิคุ้มกันของผู้ใหญ่ 546 คน แสดงให้เห็นว่าแอนติบอดีมีอายุการใช้งานยาวนานกว่าที่เคยเชื่อกันมาก
อย่างไรก็ตาม นักวิจัยเสนอว่าแผนการฉีดวัคซีนตามอายุแบบง่ายสามารถออกแบบให้เกี่ยวข้องกับการฉีดวัคซีนเพียงครั้งเดียวเมื่ออายุ 30 ปี และอีกครั้งเมื่ออายุ 60 ปี
การวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าผู้ใหญ่จะยังคงป้องกันบาดทะยักและโรคคอตีบเป็นเวลาอย่างน้อย 30 ปีโดยไม่จำเป็นต้องฉีดวัคซีนเสริมเพิ่มเติม หลังจากเสร็จสิ้นชุดการฉีดวัคซีนในวัยเด็กมาตรฐานห้าโด๊สแล้ว
นอกจากนี้ ตารางระยะเวลา 30 ปีจะช่วยลดต้นทุนในการฉีดวัคซีนลงได้สองในสาม ลดต้นทุนด้านการรักษาพยาบาลได้ประมาณ 280 ล้านดอลลาร์ต่อปี และประหยัดค่าใช้จ่ายได้ประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ภายในสี่ปี
การฉีดวัคซีนป้องกันบาดทะยักและโรคคอตีบส่งผลให้อุบัติการณ์ของโรคร้ายแรงทั้งสองนี้ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ จำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคบาดทะยักลดลง 99 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่ยุคก่อนการฉีดวัคซีน และโรคคอตีบแทบไม่มีในสหรัฐอเมริกา