บทวิจารณ์หนังสือ: 'น้ำท่วมไฟ' โดย Amitav Ghosh

งานวรรณกรรมที่มีสัดส่วนที่ยิ่งใหญ่ หนังสือเล่มสุดท้ายของไตรภาค Ibis ของ Amitav Ghosh ได้เปลี่ยนเส้นทางความสนใจไปยังที่ปลูกฝิ่นในรูปแบบของการสร้างอาณาจักร

Amitav Ghosh ผู้เขียน Ibis Trilogy ภาพด่วนโดย Ravi Kanojia

โดย: Amar Farooqui

หนังสือ: น้ำท่วมไฟ
ผู้เขียน: Amitav Ghosh
สำนักพิมพ์: เพนกวิน
หน้า: 616
ราคา: Rs 799

มีปูประเภทใดบ้าง

หนังสือเล่มสุดท้ายของไตรภาค Ibis ที่ยิ่งใหญ่ของ Amitav Ghosh ได้รับการรอคอยอย่างใจจดใจจ่อนับตั้งแต่การตีพิมพ์เรื่อง River of Smoke ในปี 2011 เช่นเดียวกับรุ่นก่อน มันถูกวางโดยฉากหลังของสงครามฝิ่นครั้งแรกในประเทศจีน (ค.ศ. 1839–42) เนื้อหานี้เน้นที่เหตุการณ์ในปี 1840–41 ในระหว่างที่อังกฤษสามารถควบคุมพื้นที่ทางทะเลที่สำคัญซึ่งขยายจากแคนตันไปยังฮ่องกงได้ หลังจากทำลายการต่อต้านอย่างไร้ความปราณีของกองกำลัง Qing River of Smoke ได้บรรยายเรื่องราวของตัวละครหลักคือ Seth Bahram Moddie พ่อค้าฝิ่นบอมเบย์ ร่วมกับการเผชิญหน้าในปี 1839 ระหว่างเจ้าหน้าที่จีนที่นำโดย Lin Zexu และผู้ลักลอบขนยาเสพติดระหว่างประเทศในภูมิภาคแคนตัน หลังจากได้รับการแต่งตั้งเป็นข้าหลวงใหญ่ Lin Zexu ได้ใช้มาตรการที่เข้มงวดเพื่อทำลายการค้าฝิ่น การยืนกรานที่จะส่งมอบฝิ่นอินเดียจำนวนมหาศาลที่เก็บไว้บนเรือที่จอดทอดสมออยู่ใกล้เมืองแคนตัน จะถูกส่งต่อให้ทางการจีน และต่อมาการทำลายสินค้าเหล่านี้รวมเกือบ 20,000 หีบ (หรือ 1,600,000 กิโลกรัม) ในที่สุดก็กระตุ้นให้รัฐบาลอังกฤษเข้าแทรกแซงผลประโยชน์ทางทหาร การค้าเสรีเพื่อรักษาสิทธิในการค้ายาเสพติด การสูญเสียครั้งใหญ่ของ Bahram Moddie เนื่องจากการริบสินค้าของเขาทำให้เขาฆ่าตัวตาย แม่น้ำแห่งควันได้จบลงด้วยเหตุการณ์นี้

ใน Flood of Fire Ghosh กลับมาที่ Canton เพื่ออธิบายรายละเอียดที่เต็มไปด้วยเลือดเกี่ยวกับการแก้แค้นที่เลวร้ายของชาวอังกฤษ ครึ่งแรกของนวนิยายเรื่องนี้ อย่างไร ส่วนใหญ่อยู่ในกัลกัตตาและบอมเบย์ พบกับ เกศรี ซิงห์ น้องชายของดีติ ตัวเอกของเรื่อง Sea of ​​Poppies (หนังสือเล่มแรกของไตรภาค) Kesri ไม่รู้ชะตากรรมที่เกิดขึ้นกับ Deeti ผู้โชคร้ายที่ถูกบังคับให้หนีออกจากบ้านของเธอในแคว้นมคธและกลายเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว Ibis ที่เดินทางไปมอริเชียส Kesri เป็น havildar หรือเจ้าหน้าที่ sepoy ในกองทัพเบงกอลซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกัปตัน Mee เจ้าหน้าที่อังกฤษของเขา ด้วยความสัมพันธ์นี้ Ghosh ได้สำรวจโลกภายในของกองทัพของบริษัทอินเดียตะวันออก: หน่วยซีปอย (สิปาฮี) ของกองทัพเบงกอลที่มีวรรณะวรรณะสูงเกือบทั้งหมดสามารถทำหน้าที่เป็นคัปปันชายัตที่มีอำนาจอย่างไม่เป็นทางการในการคว่ำบาตรทหารที่ครอบครัวละเมิดคำสั่งห้ามที่เกี่ยวข้องกับการแต่งงาน . ในฉากที่น่าสยดสยอง Kesri ได้รับการประกาศว่าเป็นคนนอกรีตเป็นการลงโทษสำหรับความผิดของน้องสาวของเขาและไม่มีอะไรที่ Mee สามารถทำได้เกี่ยวกับเรื่องนี้ ตามความเป็นจริงแล้ว บริษัทไม่เต็มใจที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องดังกล่าว และส่งเสริมอคติของชนชั้นสูงอย่างแข็งขัน

จากนั้นก็มีช่างต่อเรือชาวอเมริกัน (ผิวสี) และกะลาสีเรือ Zachary Reid ที่ได้ช่วยเหลือเรือเดินสมุทร Ibis บางส่วน รวมถึง Kalua สหายของ Deeti ให้หนีออกจากเรือก่อนที่มันจะไปถึงชายฝั่งมอริเชียส การพิจารณาคดีของเรดในกัลกัตตาและเรื่องลับๆ ที่ร้อนระอุ (หลังจากที่พ้นผิด) กับภรรยาของเบนจามิน เบิร์นแฮมพ่อค้าฝิ่นผู้มีอำนาจของอังกฤษ ปูทางไปสู่น้ำท่วมไฟ สำหรับการเกิดขึ้นของเขาในฐานะพ่อค้าฝิ่น ฝิ่นเราเข้าใจปนเปื้อนจิตวิญญาณอย่างไม่สามารถแก้ไขได้ ในตอนท้ายของนวนิยายเรื่องนี้ Malum Zikri (Zachary) ที่น่ารักแห่ง Sea of ​​Poppies เป็นคนที่น่ารังเกียจแม้ว่าจะประสบความสำเร็จอย่างมหาศาล คำอธิบายเรื่องเพศที่กว้างขวางและชัดเจนนั้นค่อนข้างผิดปกติเล็กน้อยในหนังสือ Ghosh แม้ว่าจะไม่ได้อยู่ในเรื่องราวทั้งหมดก็ตาม

ในเมืองบอมเบย์ ไชรีน ภรรยาม่ายของบาห์รัม ดิ้นรนเพื่อรับมือกับปัญหานับไม่ถ้วนที่เกิดจากการตายของสามีของเธอ หนี้สินทางการเงินจำนวนมหาศาลที่เกิดจากการลงทุนฝิ่นที่ล้มเหลวของ Bahram (แปลงกลางของแม่น้ำแห่งควัน) ได้รับการดูแลบางส่วนโดยพี่น้องของ Shireen ที่ใช้สิ่งนี้เป็นเครื่องมือในการลดน้องสาวของพวกเขาให้อยู่ภายใต้บังคับบัญชาอย่างสมบูรณ์ ความหายนะที่แท้จริงสำหรับเธอคือการค้นพบที่น่าตกใจว่า Bahram มีภรรยาในจีน Chi-Mei (ตอนนี้ตายแล้ว) ซึ่งเขามีลูกชายคนหนึ่งชื่อ Ah Fatt นามแฝง Freddie แนะนำให้ผู้อ่านรู้จัก Sea of ​​Poppies เป็นครั้งแรกในฐานะนักโทษลึกลับ บนเรือไอบิส การเปิดเผยเกี่ยวกับ Chi-Mei เกิดขึ้นโดยเพื่อนสนิทของ Bahram ชาวอาร์เมเนีย Zadig Bey ผู้ซึ่งสามารถเกลี้ยกล่อม Shireen ที่ไม่เต็มใจให้เดินทางไปจีนเพื่อไปเยี่ยมหลุมศพของสามีผู้ล่วงลับในฮ่องกงและอาจได้พบกับ Ah Fatt . การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของ Shireen เป็นเรื่องเล็กน้อยที่ไม่น่าเชื่อถือ ตั้งแต่การนำเสื้อผ้าสไตล์ยุโรปมาใช้ ไปจนถึงความสะดวกที่เธอสามารถรับมือกับการต่อต้านจากความใกล้ชิดที่เพิ่มขึ้นของเธอกับ Zadig Bey ในทางกลับกัน เราจะเห็นได้ว่าการเดินทางครั้งนี้เป็นการปลดปล่อยเธออย่างมาก เนื่องจากการแต่งงานของเธอกับ Bahram ไม่ได้ทำให้ทั้งคู่พอใจเป็นพิเศษ

ในช่วงครึ่งหลังของนวนิยาย ตัวละครหลักและตัวละครรองจะมาบรรจบกันที่แคนตัน-มาเก๊า-ฮ่องกง การดำเนินการส่วนใหญ่เกิดขึ้นที่สถานที่เหล่านี้หรือบนเรือสามลำที่ขนส่งบุคคลเหล่านี้จากอินเดีย ได้แก่ ไอบิส อนาฮิตา และฮินด์ เรือสองลำแรกนั้นคุ้นเคยกับเราอยู่แล้วจากนวนิยายเรื่องก่อน ๆ ในขณะที่เรือ Hind เป็นเรือใหม่ Ghosh นักประวัติศาสตร์ได้เข้ารับตำแหน่งใหม่ทั้งหมดเพื่อเล่าถึงความรุนแรงที่เกิดขึ้นกับชาวจีนในระหว่างการจู่โจมทางทหารในปี 1841 การเล่าเรื่องทั้งหมดเป็นไปตามการวิจัยที่อุตสาหะอย่างที่คาดไว้ อังกฤษระดมกำลังในวงกว้าง ปลดปล่อยพลังการยิงของเรือรบขั้นสูง ซึ่งเรือรบที่ขับเคลื่อนด้วยไอน้ำที่หุ้มด้วยเหล็กซึ่งมีชื่อไม่เหมาะสม (จากมุมมองของชาวจีน) กรรมตามสนอง

เราได้เห็นการรณรงค์ส่วนใหญ่ผ่านสายตาของ Kesri Singh ท่ามกลางการนองเลือด Kesri ที่งงงวยหยุดคิดทบทวน ความตายมากมาย การทำลายล้างมาก - และนั่นก็มาเยือนผู้คนที่ไม่ได้โจมตีหรือทำร้ายคนที่ตั้งใจจะกลืนพวกเขาด้วยไฟที่ท่วมท้นนี้ (p505) แน่นอนว่าผลลัพธ์ของความขัดแย้งนั้นเป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้ว: ทรราชจะไม่สามารถประทับตรา 'ผู้ลักลอบนำเข้า' ให้กับพ่อค้าฝิ่นที่ซื่อสัตย์ได้อีกต่อไป (หน้า 283)! นวนิยายเรื่องนี้หยุดเพียงไม่นานของการเผชิญหน้าครั้งสุดท้ายในปี พ.ศ. 2385 ที่สิ้นสุดลงด้วยสนธิสัญญาหนานจิงซึ่งอำนวยความสะดวกในการนำเข้าฝิ่นไปยังประเทศจีนอย่างเป็นทางการ

เช่นเดียวกับงานวรรณกรรมที่มีสัดส่วนมหากาพย์ มีตัวละครที่ค่อนข้างน้อยหลายตัวใน Flood of Fire เช่นกัน ซึ่งทั้งหมดมีเสน่ห์ในแบบของตัวเอง ตัวอย่างเช่นมีไฟเฟอร์ Dicky และ Raju พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมบันจีบอย เด็กๆ ส่วนใหญ่มาจากกลุ่มยูเรเซียน ประสบการณ์ของเด็กชายบันจี้จัมแทบไม่ถูกสังเกตในทุนประวัติศาสตร์กระแสหลักเกี่ยวกับกองทัพของบริษัท

ดอกโบตั๋นชนิดต่างๆ

ว่ากันว่าถ้าปราศจากฝิ่น ก็อาจไม่มีอาณาจักรใดเลย อย่างไรก็ตาม ความสนใจในประวัติศาสตร์เศรษฐกิจที่ลดลงในช่วงไม่กี่ปีมานี้มาพร้อมกับความจำเสื่อมทางวิชาการเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างฝิ่นกับลัทธิล่าอาณานิคม ที่สำคัญคือนักเขียนนวนิยายที่มีชื่อเสียงซึ่งหันเหความสนใจไปยังสถานที่ฝิ่นในรูปแบบของจักรวรรดิ ในเวลาที่ผู้แก้ต่างบอกพวกเราว่าลัทธิจักรวรรดินิยมเป็นพลังทางประวัติศาสตร์ที่ไม่เป็นพิษเป็นภัย

ไตรภาคของ Ghosh แสดงให้เห็นถึงความไร้สาระที่สุดของข้อโต้แย้งดังกล่าว นอกจากนี้ยังบังคับให้เราคิดเกี่ยวกับการสมรู้ร่วมคิดของวิชาบางอย่างของจักรวรรดิบริติชอินเดียนในการปราบปรามอาณานิคมของจีน

Amar Farooqui เป็นผู้แต่ง Opium City — The Making of Early Victorian Bombay