นักปั่นจักรยานและผู้ชื่นชอบรักบี้สองคนตั้งเป้าที่จะไปถึงญี่ปุ่นก่อนการแข่งขันรักบี้เวิลด์คัพที่โตเกียวหนึ่งวัน

เจมส์ โอเวนส์ วัย 28 ปี และรอน รัทแลนด์ วัย 44 ปี เดินทางไปทั่วโลกตามความยาวและความกว้าง กำลังเป่านกหวีดอย่างเป็นทางการซึ่งจะเริ่มการแข่งขันนัดแรกระหว่างญี่ปุ่นและรัสเซียในการแข่งขันรักบี้เวิลด์คัพ 2019

Ron Rutland (ซ้าย) กับ James Owens

เป็นเวลา 111 วันแล้วที่ James Owens วัย 28 ปี และ Ron Rutland วัย 44 ปี ได้เป่านกหวีดอย่างเป็นทางการซึ่งจะเริ่มการแข่งขันนัดแรกระหว่างญี่ปุ่นและรัสเซียในการแข่งขันรักบี้เวิลด์คัพ 2019 Rutland ดึงนกหวีดออกมาแล้ววางลงบนแผนที่โลกที่เขาวางอยู่บนโต๊ะ ผู้ตัดสินจะเป่านกหวีดแบบเดียวกันในการแข่งขันที่จะจัดขึ้นที่ญี่ปุ่นในวันที่ 20 กันยายนในปลายปีนี้ Rutland ชี้นิ้วไปที่ลอนดอน เมืองที่ทั้งคู่เริ่มเดินทาง 20,000 กม. เมื่อ 111 วันที่แล้ว ทั้งสองได้ลงจอดในอินเดียหลังจากระยะทาง 10,300 กม. แผนการเดินทางจะเสร็จสิ้นภายใน 231 วัน

Rutland มาจากเดอร์บัน แต่ใช้เวลาส่วนใหญ่ในเคปทาวน์ เมื่อหลายปีก่อน ฉันเริ่มบล็อก - 'Fat kid on a bike' - เพราะฉันเคยปั่นจักรยานบ่อยๆ ก่อนการแข่งขันรักบี้เวิลด์คัพ 2015 ฉันได้ปั่นจักรยานไปลอนดอนด้วยตนเอง เรื่องนี้จบลงที่ Twinkenham Stadium ครั้งนี้เมื่อเราออกจาก Twinkenham เรารู้ดีว่าระยะทาง 20,000 กม. ครั้งนี้จะยากขึ้นมาก ฉันหลงใหลในการผจญภัยและรักบี้มาตลอดชีวิต และนี่เป็นโอกาสที่จะได้สัมผัสทั้งสองอย่าง Rutland กล่าว

นักปั่นจักรยานสองคนในอุซเบกิสถาน

ในฐานะพนักงานของบริษัทจัดการงานอีเวนต์ในแอฟริกาใต้ รัตแลนด์จะได้เห็นกิจกรรมรักบี้ในแอฟริกาใต้ และมักจะวางแผนการปั่นจักรยานระยะสั้นรอบๆ เคปทาวน์ โพสต์การขี่จากแอฟริกาใต้ไปยังอังกฤษในปี 2558 ก่อนการแข่งขันรักบี้เวิลด์คัพ Rutland ได้รับบาดเจ็บที่สะโพกเมื่อปีที่แล้ว นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันต้องเริ่มต้นจากศูนย์เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการขี่ครั้งนี้ ในฐานะนักปั่นจักรยาน เราเข้าใจดีว่าการเดินทางไม่เหมือนกับการเดินทางปกติ และคนๆ หนึ่งต้องเผชิญกับความท้าทายที่แตกต่างกันในแง่ของระดับความสูงและสภาพอากาศ นอกเหนือจากการวางแผนหยุดบนเส้นทาง แต่แล้วเราก็มีเวลาที่จะใช้จ่ายบนท้องถนน พบปะผู้คนที่แตกต่างกันจากวัฒนธรรมที่แตกต่างกัน ซึ่งไม่สามารถทำได้ในรถยนต์หรือรูปแบบการคมนาคมอื่นใด Rutland กล่าว

ด้วยการแข่งขันรักบี้เวิลด์คัพ 2019 ที่จัดขึ้นในเดือนกันยายน 2019 ชาวแอฟริกาใต้ได้วางแผนทัวร์ของเขาและพบว่าได้รับการสนับสนุนจากหนึ่งในผู้สนับสนุนอย่างเป็นทางการของการแข่งขัน ในไม่ช้า Rutland ก็เข้าร่วมกับ Owens ผู้คลั่งไคล้รักบี้อีกคน ซึ่งประจำอยู่ที่เวียดนาม ทั้งสองใช้เวลาหลายชั่วโมงในการค้นหาเส้นทางและข้อกำหนดอื่นๆ ของการนั่งรถ แนวคิดสำหรับการโดยสารนี้เกิดขึ้นในเดือนเมษายน 2018 และเราใช้เวลาหกเดือนในการวางแผนการเดินทาง เราไม่ต้องการที่จะข้ามประเทศใด ๆ และไปถึงหนึ่งวันก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกที่โตเกียว Rutland กล่าว

การเดินทางเริ่มต้นในวันที่ 2 กุมภาพันธ์ และ 111 วันที่ผ่านมามีนักปั่นจักรยานข้าม 20 ประเทศ รวมถึงอินเดีย ตุรกี อิหร่าน อุซเบกิสถาน ทาจิกิสถาน จีน และปากีสถาน เป็นต้น ด้วยอุณหภูมิตั้งแต่ 0 ถึง 10 องศาในยุโรปและอิหร่าน นอกเหนือจากทาจิกิสถาน ทั้งคู่จึงขี่จักรยานเป็นระยะทางมากกว่า 100 กม. ทุกวัน เมื่อเราเริ่มต้น อุณหภูมิในยุโรปต่ำ นอกจากความท้าทายทางร่างกายแล้ว มันยังยากต่อจิตใจอีกด้วย หนึ่งในสิ่งที่ยากที่สุดเกี่ยวกับการขี่คือการขี่จักรยานผ่านทางหลวง Pamir ในทาจิกิสถานที่เราขี่จักรยานที่ระดับความสูง 4,000 เมตรเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ด้วยสภาพถนนที่ไม่ดีและมีอากาศหายใจน้อยลง Owens กล่าว

นกหวีดอย่างเป็นทางการสำหรับนัดเปิดการแข่งขันรักบี้เวิลด์คัพ

ตั้งแต่การนอนใต้สะพานลอยในอิหร่านไปจนถึงการปั่นจักรยานท่ามกลางหิมะ ทั้งคู่ได้เห็นทุกอย่างแล้ว จาก 111 วัน ทั้งสองมีวันหยุด 11 วัน โดยห้าวันเกิดขึ้นเนื่องจากการปิดพรมแดนทาจิกิสถาน-จีน การขี่นี้ยังได้เห็นนักปั่นจักรยานได้รับระดับความสูงเกือบ 4,000 เมตรและทางลาดชัน เช่น จากทางผ่าน Kunjareb ในปากีสถาน เราอยู่ในทาจิกิสถานและจีนปิดพรมแดนเนื่องจากวันหยุดวันแรงงาน หลังจากผ่านด่านขุนจาเรบในปากีสถาน ในหมู่บ้านแห่งหนึ่งในกิลกิต เด็กบางคนเล่นกับลูกรักบี้ที่เราถืออยู่ และลูกบอลก็ไหลลงสู่แม่น้ำสินธุ เด็กๆ ว่ายในแม่น้ำและรับลูกบอล เรากำลังแบกลูกบอลสองลูก และได้มอบลูกหนึ่งให้เด็กเหล่านั้น Owens กล่าว

ในสัปดาห์นี้ ทั้งสองจะข้ามไปเนปาลจากอุตตรประเทศ ก่อนกลับเข้าสู่อินเดียอีกครั้งที่ชายแดนปานิตันกิ ใกล้ดาร์จีลิ่ง จากนั้นพวกเขาจะข้ามรัฐทางตะวันออกเฉียงเหนือก่อนเข้าสู่เมียนมาร์ที่โมเรย์ในมณีปุระ และรัตแลนด์พบว่ามีเพียงสิ่งเดียวที่สอดคล้องกับ 27 ประเทศที่พวกเขากำลังเดินทางไป ผู้คนน่าทึ่ง ไม่ว่าเราจะพูดถึงสหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส ทาจิกิสถาน จีน ปากีสถาน หรืออินเดีย แนวความคิดก่อนเกิดเกี่ยวกับประเทศต่างๆ ไม่ได้แสดงให้เห็นตามความเป็นจริง 99 เปอร์เซ็นต์ของคนในประเทศเหล่านั้นเป็นคนดีและพวกเขาเป็นคนที่ให้อาหารและที่พักแก่เราโดยที่ไม่รู้จักเรา มันทำให้เรามีโอกาสโต้ตอบกับคนในท้องถิ่นและเพลิดเพลินกับอาหาร ในอิหร่าน เรากำลังดิ้นรนกับการแอบแฝงระหว่างหิมะตก ชายชราคนหนึ่งหยุดรถและบอกให้พวกเราเข้าไปข้างใน เราบอกเขาว่าเราทำไม่ได้ เขาให้กำลังใจเราและขับรถตามหลังเราซักพัก สิ่งที่คล้ายกันเกิดขึ้นในอินเดียเช่นกัน เมื่อเราเข้าสู่เมืองอมฤตสาร์ และผู้คนจะเสนออาหารให้เราและปั่นจักรยานไปกับเราเพื่อจูงใจเรา รัตแลนด์สรุป

แมงมุมที่มีลำตัวสีขาวขนาดใหญ่